世界上能引起大部分女生尖叫的生物是什么？没错，就是蟑螂。但是你可别小瞧了这恶心的小虫子，它们可是有巨大科学价值的。人类曾经改造出了半机械的蟑螂，也曾利用蟑螂发电，甚至还培育出了体型更大的蟑螂物种。在将纳米计算机植入生物体内的实验中，研究人员也采用了蟑螂做实验（Why always me?)，因为这些小虫子是极佳的测试对象。于是这些植入了DNA纳米机器人蟑螂摇身一变，成了能呼吸的爬行机器人。
如果你忽略掉蟑螂的恶心本体，那么这概念的确很酷炫：这是人类第一次将纳米计算机放在生物体内操作。这些蟑螂并不是传统意义上的电脑，相反，它们是折叠后的DNA链，能够与纳米计算机进行环境互动，并产生影响。那么这个研究的意义是什么？研究人员的解答是未来可以根据释放的随身携带信息，选择靶向药物来治疗身体不同部位的特定疾病。
当蛋白质激活DNA链上的特定序列后，计算机就会开始工作。激活的方式有很多种，比如你可以利用DNA写入”if-then”语句。大量的结构让更为复杂的计算成为可能，不过目前植入蟑螂体内的DNA纳米机器人还只相当于一台老8位的Commodore 64。
科学家们还设法使纳米机器人发出荧光，以便研究蟑螂体内这些机器人的状态。这样一来，研究人员可以随时知道纳米机器人的位置，从而判断它们的移动、沟通以及治疗效果。虽然目前这些纳米机器人的计算能力还相对较弱，但是研究人员相信在五年内来它们能更聪明、更持久，从而最终让这些纳米机器人能进入哺乳动物的体内进行工作。
Via：Dvice
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责任编辑：夏航
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